Culture: L'us des dents noires.

Bonjour à tous, excusez moi pour l'absence d'article de la semaine dernière, pas mal de soucis, mais tout va bien maintenant.
Je reviens sur le blog, vers vous pour vous parler d'un us (us, parce que de nos jours, cela ne se fait plus au Vietnam... sauf peut-être chez certaines minorités ethniques vivant dans les montagnes) qui a survécu très long temps, jusqu'au XXème siècle.

Quand ma grande mère paternelle fut encore de ce monde, j'ai toujours été étonnée de la voir avec les dents toutes noires et brillantes. J'étais petite alors et je n'osais pas lui poser la question directement car avec ses dents noires, elle m'impressionnait (et il faut dire qu'elle était assez stricte avec nous, ses petits enfants). J'ai donc demandé cela à mes parents, et mes parents me disaient qu'à l'époque de ma grande mère, les dents noires étaient une critère de beauté, et elle était une femme très belle avec ses dents noires. Avec mon raisonnement d'enfant, je me suis dit qu'ils se moquaient tous de moi, comment les dents noires pourraient-elles être jolies? Ma grande mère devrait avoir les dents malades.

Plus grande, quand j'allais à l'école et fouillant dans la bibliothèque familiale, j'ai appris que mes parents ne se moquaient pas de moi, ils m'ont dit la vérité. Les dents noires étaient une critère de beauté chez les vietnamiens et mes ancêtres se sont battus pour que cette coutume, cet us perdure. Dans un document que le roi lisait devant son armée pour leur donner du courage avant chaque combat, en 1789, le roi Quand Trung écrivait: "Se battre pour les cheveux longues
Se battre pour les dents noires..."
C'est dire comment ces traits culturels sont importants pour notre peuple. (et accessoirement, mes ancêtres sont rock&roll, eh ouais! :D )

Alors, comment est venu cet us de teinter les dents en noir? Les historiens n'ont pas réussi à trouver les documents qui relatent l'origine, mais ils sont tous d'accord que cet us remonte à très très long temps, et selon certains myths historiques, cet us date de l'époque des rois Hùng (cf. le myth originel ici: http://vietnamfeedragon.overblog.com/myth-historique-l%E1%BA%A1c-long-qu%C3%A2n-%26-au-co-ou-myth-originel-du-vietnam), cela résulte d'une volonté du peuple vietnamien de se distinguer, esthétiquement, des autres peuples.

Selon les normes esthétiques anciennes vietnamiennes, les dents noires font partie des critères de beauté de la société. Il n'y a pas que les femmes qui se teintaient leurs dents mais aussi les hommes. Mais ils sont quand même moins concernés car durant toute leur vie, les hommes ne devraient renouveler la teinture que deux fois alors que pour les femmes, pour que ce soit jolie et brillante, elles doivent renouveler assez souvent cette opération, qui est très longue (12 à 15 jours) et douloureuse.

En effet, ce n'est pas vraiment une teinture à proprement parler, mais les dents sont enveloppées dans une couche de résine produit par des vers Laccifer lacca Kerr (aussi appelé coccinelle lac), dès que cette couche de résine soit bien sèche et bien fixée sur les dents, les couches d'alun noir mélangé à la résine y seront ajoutées au pinceau, l'opération sera renouvelé pendant 2 jours. Et pour finir, tout cela va être fixé grâce à la sève du noix de coco. A la fin de cette longue période draconienne, où la personne qui se fait teinter les dents a la bouche enflée, douloureuse et où elle ne peux manger que des bouillons, aura une dentition toute noire et étincelante comme le jais.

D'ailleurs, outre le côté esthétique, cette couche de résine protège les dents de l'attaque de bactéries buccales de toute sorte.
Dans la littérature et la poésie classiques vietnamiennes, les œuvres dédiés à ces beautés aux dents noires sont nombreuses et prolifiques:

"Năm quan mua lấy miệng cười
Mười quan chẳng tiếc, tiếc người răng đen."
"Cinq quan* pour un sourire

Même dix quan, je ne regretterai pas, je regrette juste la demoiselle aux dents noires"
*quan: Unité monétaire du Vietnam ancien.

OU: Pour insister sur le fait que les dents noires font partie les 4 critères de beauté chez une femme.

"Một thương tóc bỏ đuôi gà,
Hai thương ăn nói mặn mà có duyên,
Ba thương má lúm đồng tiền,
Bốn thương răng láng hạt huyền kém thua"

"Un, j'aime les cheveux en queue de coq*
Deux, j'aime sa manière de parler charismatique,
Trois, j'aime ses joues alvéolées,
Quatre, j'aime ses dents noires plus jolies que le jais"

*cheveux en queue de coq: coiffure populaire des anciennes vietnamiennes. Cf photo en bas de l'article.

Cet us était surtout très développé dans les régions du Nord et du centre du Vietnam. Elle commence à faiblir à partir de 1862, avec l'entrée en force des cultures occidentales (Française et Américaine), jusqu'au XXème siècle, on voit encore des vieilles dames ou vieux hommes avec les dents noires dans les villes. De nos jours, c'est beaucoup plus rares car ces anciens ne sont plus de ce monde, mais si on va dans les campagnes reculées ou dans les tribus des minorités ethniques dans les régions montagneuses du Vietnam, on peut encore rencontrer les gens avec les dents noires, même les personnes très jeunes.

Et enfin, il est à noter que cet us existe non seulement chez les vietnamien mais on le trouve aussi chez d'autres peuples d'Asie comme les japonais, les malasiens, les chinois de la région du Sud, etc.